Tes Rambut Bisa Ukur Stres dan Prediksi Risiko Depresi pada Anak

SURATDOKTER.com - Stres yang dialami anak seringkali sulit terdeteksi, terutama jika mereka hidup dengan penyakit kronis.

Sebuah penelitian terbaru dari Universitas Waterloo, Kanada, menunjukkan bahwa pemeriksaan sampel rambut dapat menjadi cara non-invasif untuk mengukur tingkat stres jangka panjang.

Temuan ini memberikan harapan baru dalam upaya mendeteksi dini risiko gangguan mental seperti depresi dan kecemasan pada anak-anak.

Baca Juga: Bahaya Memberikan Ponsel Pintar pada Anak di Bawah 13 Tahun bagi Kesehatan Mental

Bagaimana Rambut Bisa Mengukur Stres?

Rambut menyimpan jejak kadar kortisol, hormon stres utama dalam tubuh. Tidak seperti tes darah atau urin yang hanya mencerminkan kondisi sesaat, rambut tumbuh perlahan dan merekam kadar kortisol dari waktu ke waktu.

Artinya, satu helai rambut dapat memberikan gambaran stres kronis selama beberapa bulan terakhir.

Pada studi ini, para peneliti memeriksa rambut 244 anak penderita penyakit kronis selama empat tahun. Hasilnya, lebih dari dua pertiga anak memiliki kadar kortisol yang tinggi secara konsisten.

Anak-anak dengan kadar kortisol tinggi lebih sering menunjukkan gejala kecemasan, depresi, dan gangguan perilaku dibandingkan mereka yang kadar stresnya menurun.

Stres, Penyakit Kronis, dan Kesehatan Mental

Hidup dengan penyakit kronis berarti menghadapi rutinitas medis, ketidakhadiran sekolah, serta keterbatasan aktivitas.

Kondisi tersebut bisa menimbulkan tekanan emosional yang berkelanjutan. Penelitian ini membuktikan bahwa stres kronis bukan sekadar reaksi emosional, tetapi juga dapat meninggalkan jejak biologis yang nyata.

Baca Juga: Ketika Situasi Tidak Kondusif: Cara Bijak Orang Tua Menenangkan Anak di Tengah Kondisi Rusuh

Anak dengan penyakit fisik kronis diketahui memiliki risiko kesehatan mental lebih tinggi dibandingkan anak sehat.

Risiko ini meliputi menurunnya kualitas hidup, kecenderungan munculnya pikiran bunuh diri, hingga meningkatnya kebutuhan layanan kesehatan.

Manfaat Tes Rambut untuk Deteksi Dini

Tes rambut menawarkan beberapa keunggulan sebagai metode pemantauan: