Bagi keluarga yang kesulitan mengakses perawatan gigi rutin, air berfluoride sering kali menjadi satu-satunya langkah preventif untuk menjaga kesehatan gigi.
Baca Juga: Mengenal Alat Kedokteran Gigi: Endodontic Motor
Perdebatan Seputar Keamanan Fluoride
Di tengah kontroversi ini, beberapa pihak juga mempertanyakan keamanan fluorida dalam air minum. Beberapa penelitian menyebutkan bahwa kadar fluorida yang sangat tinggi dapat menyebabkan masalah kesehatan, terutama pada perkembangan intelektual anak-anak.
Meskipun demikian, National Institutes of Health (NIH) menyatakan bahwa dosis fluorida pada air minum berada di bawah tingkat yang dianggap berbahaya.
NIH menegaskan bahwa sangat kecil kemungkinan dosis toksik dari air berfluorida pada kadar standar dapat menimbulkan masalah kesehatan sistemik.
Selain Utah, beberapa negara bagian lainnya juga mempertimbangkan pelarangan serupa, termasuk Ohio, South Carolina, dan Florida. Di sisi lain, ada pula negara bagian seperti New Hampshire, Tennessee, dan North Dakota yang menolak usulan pembatasan fluorida dalam air.
Antara Manfaat dan Kebebasan Individu
Stephanie Gricius, anggota DPR dari Partai Republik sekaligus sponsor undang-undang ini, menyatakan bahwa fluorida memang memiliki manfaat, tetapi hal tersebut seharusnya menjadi pilihan individu, bukan keputusan pemerintah.
Ia meyakini bahwa masyarakat harus diberikan kebebasan untuk memilih apakah ingin menggunakan fluorida dalam air minum atau tidak.
Baca Juga: Waktu Terbaik Untuk Menggosok Gigi: Sebelum Atau Sesudah Sarapan?
Menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, pada tahun 2024, hanya 66 dari 484 sistem air di Utah yang melakukan fluoridasi pada air mereka.
Kota terbesar di negara bagian ini, Salt Lake City, menjadi salah satu wilayah yang melakukan fluoridasi. Secara nasional, Utah berada di peringkat ke-44 dalam hal persentase penduduk yang menerima air berfluorida.
Tantangan di Masa Depan
Melihat fenomena ini, penting untuk mempertimbangkan bagaimana kebijakan kesehatan masyarakat dapat berjalan seimbang dengan kebebasan individu.