Diketahui SUDEP sering terjadi pada malam hari atau saat tidur tanpa adanya gejala kejang yang terlihat.

Meskipun demikian, pemicu sebenarnya hingga kini belum diketahui secara pasti, sehingga kapan terjadinya SUDEP tidak dapat diprediksi.

Tetapi beberapa penelitian menunjukkan bahwa masalah pernapasan, irama jantung, dan perubahan fungsi otak yang terjadi selama kejang dapat menjadi faktor pemicu.

Kejang dapat menyebabkan pernapasan berhenti sementara (apnea) dan serangan jantung.

Jika tidak segera diatasi, dapat berakibat fatal pada penderita yang dapat mengancam nyawa.

Meski demikian, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui penyebab utama SUDEP.

Mengurangi Risiko SUDEP 

Meskipun belum ada cara pasti untuk mencegah SUDEP, langkah-langkah yang  dapat dilakukan untuk mengurangi risikonya adalah dengan mengendalikan kejang.

Mengontrol kejang dengan baik dapat dilakukan melalui minum obat secara teratur, menjaga gaya hidup sehat, kunjungan rutin dengan dokter saraf, menghindari pemicu kejang, dan eksplorasi opsi pengobatan alternatif seperti operasi epilepsi, perangkat neurostimulasi, atau terapi diet.***