Dengan bantuan mikroskop elektron transmisi, tim bahkan mampu melihat “kepala ikosahedron” fag dengan diameter rata-rata 65 nanometer, dan “ekornya yang panjang dan tidak dapat dikontraksi” yang berukuran sekitar 183 nanometer, menurut penelitian tersebut. Sebagai referensi, selembar kertas tebalnya sekitar 100.000 nanometer.
Baca Juga: Penelitian Sebut Kangaroo Mother Care Segera Setelah Proses Kelahiran Dapat Menurunkan Tingkat Kematian
“Analisis genom menunjukkan bahwa vB_HmeY_H4907 secara evolusi jauh berbeda dari virus rujukan lainnya dan tersebar luas di lautan dengan kelimpahan tinggi, yang selanjutnya menunjukkan strategi kehidupan lisogenik fag hadal dan perlunya mengisolasi profag dari inangnya,” kata para peneliti kepada Motherboard.
“Selain itu, fag beriklim sedang vB_HmeY_H4907 sangat homolog dengan inangnya, yang memberikan dasar teoretis untuk analisis mendalam tentang strategi kelangsungan hidup virus di lingkungan yang sangat keras dan ko-evolusinya dengan inangnya.”
Penemuan ini membuka jendela baru dan belum pernah terjadi sebelumnya mengenai dunia mikroba yang mendominasi dasar laut hadal yang sebagian besar belum dijelajahi.
Baca Juga: Tanda Peringatan Dari Tubuh Jika Arteri Anda Tersumbat: Berikut Ini Cara Mencegah Serangan Jantung
Bakteri dan virus yang hidup di dunia lain ini mungkin berukuran kecil, namun efek kumulatifnya terhadap dunia kita sangat besar.
Memang benar, virus laut dalam digambarkan sebagai “pengatur penting ekologi global” dalam penelitian ini karena virus tersebut mempengaruhi aliran karbon melalui lautan, dan pada gilirannya, berdampak pada perubahan iklim, sehingga penting untuk memahami evolusi dan siklus hidup virus tersebut.
Meskipun penemuan virus dari laut dalam mungkin tampak menakutkan pada awalnya, mikroba ini lebih cenderung memberikan manfaat bagi kesehatan manusia daripada menimbulkan kerugian.
Baca Juga: Penyakit Stroke: Pengertian, Gejala dan cara Mencegahnya
“Inang dari bakteriofag ini adalah bakteri, yang merupakan jenis organisme prokariotik,” kata Su, Wang, dan Liang.
“Saat ini, isolasi bakteriofag dan pengayaan perpustakaan gen bakteriofag lebih bermanfaat bagi kesehatan manusia. Mereka membantu melindungi manusia dari infeksi bakteri, terutama di era penggunaan antibiotik saat ini dan berkembangnya bakteri yang kebal antibiotik. Pada saat yang sama, penelitian saat ini menunjukkan bahwa belum ada preseden bakteriofag menginfeksi organisme eukariotik”—kelompok yang mencakup manusia.
Untuk lebih memahami ekosistem yang penuh teka-teki ini, para peneliti berencana untuk terus memeriksa penghuni mikroba dengan instrumen canggih.
Baca Juga: Penelitian Sebut Kangaroo Mother Care Segera Setelah Proses Kelahiran Dapat Menurunkan Tingkat Kematian
“Studi metagenomik di Palung Mariana menunjukkan bahwa virus di hadal mungkin lebih memilih pendekatan virus lisogenik untuk beradaptasi dengan lingkungan hadal, dan penelitian kami juga menunjukkan bahwa fag beriklim sedang vB_HmeY_H4907 memiliki kelimpahan lebih tinggi di hadal, yang dapat memvalidasi hipotesis tersebut,” kata para peneliti dalam email mereka.
“Di masa depan, kami akan mengisolasi lebih banyak fag dari jurang yang dalam untuk menguji hipotesis ini dan mengeksplorasi hubungan ko-evolusi antara virus di daerah beriklim sedang dan inangnya,” mereka menyimpulkan.
“Selanjutnya, kami bertujuan untuk menyelidiki mekanisme molekuler yang mendasari interaksi antara virus hadal parit dan inangnya. Misalnya, menyelidiki dampak pada proses fisiologis dan biokimia inang setelah menghilangkan segmen virus tertentu dari genomnya.” ***